Infância curiosa e primeira empresa
Thomas Alva Edison nasceu em 11 de fevereiro de 1847, em Milan, Ohio, e cresceu em Port Huron, Michigan. Autodidata, montou um pequeno laboratório ainda adolescente e trabalhou como telegrafista — profissão que o colocou no centro da revolução das comunicações. Aos 22 anos, já registrava patentes e fundava seus primeiros negócios, aprendendo cedo que invenção e mercado caminham juntos.
Menlo Park: o laboratório da invenção
Em 1876, Edison inaugurou em Menlo Park (Nova Jersey) um laboratório dedicado à pesquisa aplicada em equipe — modelo pioneiro de P&D que inspiraria empresas e universidades por todo o século XX. Ali surgiram inovações como o fonógrafo (1877), capaz de gravar e reproduzir som, e avanços em telefonia, materiais e eletricidade.
Lâmpada, sistemas e a era da eletricidade
A lâmpada incandescente foi apenas parte de um projeto maior: Edison concebeu todo o sistema de iluminação — geradores, fiação, medidores, chaves e padrões de segurança. Em 1882, colocou em operação a Pearl Street Station, em Nova York, uma das primeiras usinas de corrente contínua (CC) do mundo, marcando o início da eletrificação urbana em escala.
Negócios, marketing e controvérsias
Visionário nos negócios, Edison entendia de branding, demonstrações públicas e patentes. Rivalizou com George Westinghouse e Nikola Tesla na chamada “guerra das correntes” (CC x CA), debate técnico e comercial sobre como distribuir eletricidade em longa distância. Ao mesmo tempo, diversificou-se para cinema (Cinetoscópio), química e armazenamento de energia, construindo um império de empresas e licenças.
Últimos anos e legado
Até sua morte, em 1931, Edison somou mais de mil patentes e ajudou a definir o padrão moderno de inovação: equipes multidisciplinares, laboratório contínuo e foco no produto completo. Seu legado é a passagem do “inventor solitário” para o empreendedor de tecnologia — alguém que transforma ciência em soluções escaláveis e negócios sustentáveis.
“Gênio é 1% inspiração e 99% transpiração.”
Referências
Livros:
The Wizard of Menlo Park — Randall E. Stross
Edison: A Biography — Matthew Josephson
Edison — Edmund Morris
Artigos e Leituras Online (Universidades):
Rutgers University — Thomas A. Edison Papers: “A Brief Biography of Thomas Alva Edison” —
https://edison.rutgers.edu/biography.htm
MIT — Lemelson-MIT Program: “Thomas Alva Edison” —
https://lemelson.mit.edu/resources/thomas-alva-edison
University of Virginia — American Studies: “Thomas Alva Edison and the ‘Invention Factory’” —
http://xroads.virginia.edu/~ma01/white/invention/edison.html
Wikipedia:
Thomas Edison — https://pt.wikipedia.org/wiki/Thomas_Edison
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